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    存菊堂内，草药味浓重。

    胜利的豪情，很快变成了淡淡的忧郁。

    一帮胳膊跑马的少年，也终于意识到了这一行的残酷。

    吊着胳膊的雷老虎，和李郁商议后做出了一个慷慨决定。

    账面的4000多两白银，每个弟兄拿80两，受伤的8人每人再加50两。

    刘千拿50两，刘淮生拿60两。

    从此，每月每人例银2两，府城独一份的高收入。

    消息传出去，许多同行想跳槽。

    ……

    数日后，一个不速之客登门了。

    “李兄，别来无恙。”福成一进门，就大声嚷嚷。

    “福兄，好久不见。”李郁也是笑脸相迎。

    “害，别提了，我替老爷子去了一趟京城，王爷府邸，大小军机的宅子都拜访了一遍。”

    “令尊这官当的不易啊。”

    “想在大清朝当官，就得迎来送往。送的多了，朋友就多，花花轿子众人抬嘛。”

    福成喝了口茶，翘起了二郎腿，突然又问道：

    “李兄，想过捐监吗？”

    “怕是手头不够，我现在想买地皮扩建堂口。”

    “看上哪块地了？”

    “还在权衡中，城里的地皮贵，城外地皮便宜。”

    “要我说，还得城外置地。”

    “请福兄赐教。”

    一炷香的工夫后，福成走了，约李郁当晚去漱玉楼寻欢作乐。

    而李郁则是呆在屋内，思索这家伙说的那一番话。

    他的建议是买城外的地，然后自己盖房子。

    因为存菊堂是打行，不黑不白的业务。

    阊门这块在城内，在官府的眼皮子底下，很不方便。

    而郊区，天高皇帝远，不容易走漏风声。

    尤其福成意味深长的说了一句：“你敢保证哪天不藏点利刃，又或者藏个把江洋大盗，杀个把人吗？”

    ……

    存菊堂的名声，在苏州府越来越响。

    正如李郁事先预料的那样，范家没有后续举动。

    因为范家族长明白，螳螂捕蝉黄雀在后，朝廷就是那只黄雀。

    乾隆可不是一位宽仁的皇帝，他巴不得范家做事出格，借机打压一下范氏一族。

    于是，苏州府很多打行的坐馆都后悔不已。

    太胆小，错过一次扬名挣大钱的机会。

    雷老虎依旧那样，每天打熬筋骨，对于大嫂也不甚沉迷。
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