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    青山镇，

    在武昌城的东北方向，毗邻长江，商业繁荣，居民数千。

    此地，

    驻有1名绿营千总、后响应皇命又组织了本地团练。

    ……

    吴军水师以舰载长炮轮番轰击，炮弹拉着长长的白烟落入镇中。

    墙倒屋塌，烟尘滚滚。

    百姓哭喊着跑出镇子，四散逃命。

    几轮实心弹后，

    吴军炮手换上了炙热弹。

    木制建筑易燃，且房屋稠密，俯瞰好似鱼鳞。

    2刻钟后，

    舰队扬长而去，只留下一座在大火中熊熊燃烧的镇子。

    东山士官学校，

    特意向所有学员教授过：

    若要火烧城镇，朝上风向发射炙热弹即可。

    若不想过多杀伤无辜，可先发射几轮实心弹作为警示。

    ……

    武昌，

    抢先一步得到了示警。

    四门紧闭，兵丁上城，城内一片混乱。

    巡抚王杰爬上城墙。

    正好望见了溯江而上的吴军舰队。

    只见旌旗飘扬，遮天蔽日，颇为威武。

    “昭告全城，死守武昌，堵死北城门。”

    然而，

    吴军舰队却在武昌城下优雅的拐了个弯，驶入了长江支流，汉水！

    瞬间，

    武昌城头，鸦雀无声。

    所有人就这么直勾勾的望着远去的白帆。

    由于未曾得到武昌的明确指令，对岸的龟山炮台也未曾发炮！

    ……

    初夏炎热的天气，王杰却浑身冰冷，感觉脚底板往上冒寒气。

    他扭头对着心腹：

    “快，派2路信使飞马去襄阳、南阳。”

    “嗻。”

    北城门洞被假山、石块彻底堵死了。

    王杰见状叹了一口气。

    下令：

    “维持现状，人车通行先走其他城门。吴贼所图甚大，他们早晚还会回来的。”

    “昭告城中守军，务必勤勉训练，奋勇杀敌。”

    “今日起，守军伙食每顿再加2个白馍，本官会亲自监督。”

    ……

    武昌，多灾多难。

    前几年被白莲围困，死伤惨重。

    如今，

    很快又要再次面临兵灾了。

    王杰嘱咐打开城门，再释放一批武昌百姓出城。

    疏散！

    他需要一座相对纯净、负担小的城池。

    全盛时期，

    城内至少有40万人，如今只剩下20万。

    这20万人当中，有2万是兵，王杰新募的一支军队——武昌新军。

    还有4万人是“新军”家眷。

    武昌空出了很多宅子，被他全部征辟，作为新军士兵家属的住处。

    战时，

    一切简单粗暴。

    ……

    夏季，东南风。

    吴军舰队逆流，但可以借助风力。

    长江流向不断改变，航速时快时慢。

    在长江段航行，地狱号一点都不担心搁浅。

    但驶入汉水之后，

    甲板气氛就变的沉重起来。

    舰长韦森额头渗出汗珠，下令和前舰拉开距离。

    前甲板专门布置了1人盯着前舰尾部的旗号兵。

    每行驶一段，

    前舰的水手就放下秤砣测量水深，然后打出示意安全的旗语。

    ……

    相对于长江，

    汉水就像是一条小河，而且弯曲太多。

    自古就有“曲莫如汉”的说法。

    无论是宽度还是深度，对地狱号这样的尖底海上战舰都显得不太友好。

    近日上游少雨，

    汉水宽度更显窄，岸边露出的礁石让人心悸。

    整个舰队的行驶速度被地狱号明显拖慢。

    ……

    刘武和水师高级军官们商议后，

    决定分兵。

    留下3艘轻型战舰“嵇康级”、1艘运输舰，和地狱号结伴滞留。

    待上游降水，汉水变宽变深后再追赶主力。

    其余战舰继续上溯，快速封锁襄阳。

    湖广的大米正在源源不断的流向北方。每多1袋大米过江，就等于清廷能多养一个兵。

    粮食，就是军心！

    ……

    驶过钟祥，汉水稍显宽直。

    同时，

    舰队也不断有所斩获，追上并俘虏了20艘运米的漕船。

    漕粮的押运兵丁几乎没什么武力，或跳水求生或当场投降。

    刘武下令将漕船队编入舰队。

    水师，要长期执行封锁任务。

    6000多人需要消耗的粮食物资会是个庞大的数字。

    运输舰，

    优先装载火药、炮弹、药品，以及各种当地无法补给的物资。

    粮食所占比例并不多。

    ……
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