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    船队正常起航，望着岸边乌泱泱绵延数里，伸长了脖子的人群。

    马嘎尔尼忍不住问道：

    “他们在看什么？”

    使团的物资总管，斯当东感慨道：

    “这让我想起了伦敦动物园，人们在好奇的围观猴子。”

    马嘎尔尼张了张嘴，终究是一句话也没说出来。

    ……

    一路无言，10天抵达大沽口外海面。

    津门总兵调动了30余艘大小战船，以及全部陆上兵丁严阵以待，既是欢迎，也是戒备。

    这是遵照乾隆的指示。

    不得不说，弘历这老小子确实看问题挺透彻，装哔归装哔，可丝毫不影响他认清欧洲殖民者的本质。

    遇弱国则枪炮杀戮，作威作福。

    遇天朝则小心翼翼，妄图通过商业赚取利润，更有狂妄之传教想法。

    一艘小船，载着津门知府和总兵。

    在绳缆的帮助下，攀上了旗舰“朴茨茅斯号”。

    “皇上有口谕，撒克逊使团不畏海波，万里朝贡。朕深感欣慰，着船队在大沽口停泊，使团暂许3人登岸。其余人若无通知，暂不得下船。”

    洪任辉翻译完毕，

    马嘎尔尼和斯当东目瞪口呆，深感意外。

    “朝贡？不不，清撒两国是平等的，友好的，我们不是大清的藩国，何来的朝贡？”

    津门知府不悦，当即驳斥道：

    “若不是朝贡，你们带这么多礼物干嘛？”

    一番辩论，眼看气氛有些紧张。

    洪任辉作为翻译，赶紧打圆场：

    “汉语和英语的语境理解不同，这只是一点小小的误会。可以先搁置争议，后面慢慢谈。”

    津门知府这才欣慰的点点头，觉得这个蛮夷颇为顺眼。

    ……

    使团船队，分两处停泊。

    有心人都注意到了，4艘战舰的泊位恰好处于炮台之下。

    而另外8艘商船则是停泊在几里外的民用码头。

    撒克逊水手并无不满，因为这些异国人实在是给的太多了。

    牛20头，羊120只，猪200头，鸡鸭鹅200只，水果100筐，蔬菜100筐，酒水300坛~

    甚至连干净的衣物，木炭都考虑到了。

    另外，所有水手皆赐银20两，绸2匹。

    水手们天天在甲板上狂欢，吃的满嘴流油，喝的醉醺醺。甚至，还有划着小船来揽客的女支女。

    作为一群最底层的粗人，随时可能死亡的航海人，当然是及时行乐。

    至于说，使团的老爷们能谈出什么结果。

    那不是水手们该考虑的事。

    ……

    津门府城，

    驿馆内，马嘎尔尼、斯当东、翻译洪任辉三人心急如焚。

    住在宽敞豪华的驿馆内，吃着不重样的精致食物，喝着美酒，却迟迟等不到皇帝的召见。

    又到了午餐时刻，

    十几名丫鬟小厮，端着酒菜布置桌子。

    之后，照例是那名只会三五句英文的半吊子理藩院笔帖式，进来环视一圈：

    “Please eat。”

    马嘎尔尼面无表情，勉强挤出笑容：

    “Thank you。”

    第一天，听到这个留着辫子的家伙说英文的时候，他狂喜。

    然后就发现这家伙翻来覆去就会那么几句话。

    斯当东在屋内烦躁的走来走去，抱怨道：

    “我不明白，大清的皇室为什么这样对待我们？我们可是代表着强大的撒克逊王国，不远万里来开拓两国美好前景的。”

    洪任辉沉默不语，以他在清廷坐牢数年的经历来看，很合理。

    马嘎尔尼则更为冷静，坐到桌旁：

    “先生们，让我们尝尝今天的美食又有什么惊喜？我想或许这是一场考验。”

    ……

    驿馆外，

    由手持长矛的绿营兵里三层外三层把守。附近30丈内，都不许任何人接近。

    所以，斯当东一边喝酒一边抱怨：

    “我们好像是囚犯。”

    洪任辉笑了：

    “那全世界会有数不清的人，哭着喊着加入这個大监狱。大清朝有句古话，叫既来之则安之。不如安心享受清帝国亲王的待遇吧？我们在这里每天的花销不低于100英镑，待遇甚至超过了唐宁街的首相。”

    马嘎尔尼认真的撕扯着荷叶糯米鸡：

    “我赞成。”

    ……

    理藩院的正红旗人，那三爷。

    因为据说会几句洋文，被拉来津门负责接待。

    临行前，

    上司严厉的警告他，少说多听。

    皇上的宠臣和大人有令，先冷落一下这些撒克逊使团，之后再召进京城会比较好沟通。
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