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    2骑狂奔而来，斥候来不及下马就大声说道：

    “报~八旗大军已进入太平府，此刻预计已抵达当涂县。”

    “数量？装备？何人统帅？”

    “人数过万，装备以火器为主，火炮很多，暂时没有发现骑兵。主将为富察.明亮。”

    ……

    京城，乾隆再次召见了马忠义。

    面对这个跪地不起的臣子，他平静的观察了一会，才开口了：

    “抬起头来，你恨朕吗？”

    “皇上~”

    马忠义又是热泪满面，委屈之情溢于言表。

    “起来吧，朕告诉你，人这辈子不能太顺。多遭遇些挫折是好的，你才会反思，才会成熟。朕瞧出来了，关外的风雪磨砺了你这柄利剑，朕准备起用你~”

    “起用你去剿贼，敢吗？”

    “皇上，奴才一定亲手砍下李逆的首级。”

    乾隆突然笑了，笑的很复杂：

    “不，朕让伱去陕西，担任汉中镇总兵。”

    马忠义一愣，随即说道：

    “皇上是想让奴才整军对付白莲教匪？”

    “对，朕观你眉眼中有杀气，就去做个武官吧，我大清最重军功，好好干，日后未必不能出将入相。”

    “奴才一定粉身碎骨，以报皇恩。”

    ……

    乾隆撑着椅子扶手，慢悠悠起身：“随朕进来吧。”

    内室的墙上，

    挂着一幅巨大的大清帝国全域舆图。乾隆找到了汉中府的位置，背对着马忠义问道：

    “告诉朕，你看到了什么？”

    马忠义扫视地图，低声说道：

    “奇袭郧阳。”

    乾隆缓缓转过身，突然放声大笑。

    马忠义不知何意，但是也知道这是好事，于是跟着笑。

    君臣的笑声传到殿外，总管太监秦驷听见了，低头不语。

    作为距离皇上最近的人，他是比较能揣测皇帝心思的。

    阿桂虽是十全帅才，大清的救火队长。可已位极人臣，没法再进一步了。

    倘若再立下不世军功，还能赏什么？

    乾隆并不怀疑阿桂的忠诚，可作为皇帝，制约权臣是一种血脉本能。

    朝廷缺乏年轻，锐气十足的将军。

    福康安死在江苏，明瑞死于征缅，如今的朝廷里，除了海兰察、富察明亮、符合圣心的年轻将官寥寥无几。

    福长安太稚嫩，距离历练出来还早。

    和珅是宠臣、干臣，但不可能授予兵权。

    至于汉人将官，不在考虑其列。

    蜀中无大将，廖化作先锋。如今的马忠义，就是廖化。

    ……

    江宁城南20余里的板桥一带。

    李郁精神饱满，开始排兵布阵。

    此处地势平坦，因为小河上有座石板桥而得名。

    靠河的村子，早已空无一人。

    百姓们都跑了，躲避兵灾。只留下了几个年过七旬的老汉作为守村人。

    年轻青壮会被拉壮丁，年轻媳妇会被~

    老汉们活到了这个年龄，已无所畏惧了。

    贼又如何，官兵又如何？

    70多岁的老头子眼神浑浊，干枯如同树皮，默然的看着过兵。他们要为全村人看着不动产，待战事结束再通知村里乡亲回来。

    李家军也不至于为难他们，找了间坚固屋子，让他们待着。

    给点食物淡水，随后把屋门锁起来。

    赶走是不可能的，除非把他们变成尸体拖走。

    既然如此，那就留下吧！

    人老耳聋，说不定只当炮声是过年！

    ……

    李郁骑在马上，到处巡视阵地。

    正面宽度大致是4里，没有挖深壕，一挖就积水，地下水位太高。只是垒起了简单的月匈墙。

    火炮之间的横向间距在20米，防止殉爆。

    前方是四层土袋垒起来的环形工事，可以抵御实心炮弹的部分伤害。

    药包、炮弹，放在火炮正后方20米处。

    “你，过来。”

    “主公有何吩咐？”

    “把12磅炮拉到两侧去，斜着打。”

    “啊？”

    炮营营指挥使的思维明显跟不上了，陷入了困惑，周围的几个炮兵军官也围了过来。

    李郁抽出佩剑，在泥地上画简易示意图。

    “在阵地两翼布置炮位，对角线轰击，对于敌人步兵的杀伤效果最好。明白了吗？”

    “主公英明。”

    于是，炮兵和辎重兵又开始忙碌，将火炮套上骡马，拉到两翼去。

    ……

    兀思买一路狂奔来了，到了跟前战马一声嘶鸣，前蹄腾空，硬生生的抱死刹车，还没翻车。

    动作十分的潇洒！引起一片惊呼。

    李郁冷冷的问了一句：

    “不怕摔骨折？”

    “嘿嘿，没事。咱蒙古草原长大的汉子，最擅长治跌打损伤。”

    “所以叫蒙古大夫？”

    众人哈哈大笑，算是缓解了战前紧张情绪。
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