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    李师爷怕叶从文是在替猎魔卫试探官府的态度，连忙严肃地表明立场。

    “其实这些荒土在一百年前也是有人耕种的良田，可惜这些世家后继无人，过了七十年也没能培养出锻体术士来。时间一到，土地就被猎魔卫收回去了。”

    王保长在一旁感叹道，顿了顿，又接着说：

    “万全县三大世家莫蔺俞的万亩良田到后年也要到期了，也许过不了几年，又会变成荒草丛生。”

    话刚说完，叶从文就看见蔺小鱼和木豆芽划着船兴冲冲地赶来，一见叶从文就笑嘻嘻地喊道：

    “从文哥，你找我有事？”

    蔺小鱼从小可是后街一霸，稍微有头有脸的人哪有不认识她的？在万全县除了县令，最有名的就属蔺府大小姐了。

    “你给我讲讲你们蔺府是怎么运作这万亩良田的？”

    “这还不简单？你把万亩良田划成二十亩一丘，到河对面挑五百个身强体壮的男人，分租给他们不就得了？

    一亩田产六百斤稻子一百斤油，折成钱收租就行了！我们三府一般都是五五开，各拿一半，谁也不吃亏。”

    “这么说，你们蔺府每年光收租子就有一百多根金条，怎么你爷爷说每年全府上下只有五六十根金条的进项，不够你们蔺府花销的？”

    叶从文有点不悦，想不到蔺老爷子也没句实在话。

    “从文哥，你这样子一看就不是个良民哦，是不是一直偷税漏税呀？”

    蔺小鱼笑着调侃道，见叶从文皱眉不语，才耐心地解释道：

    “有没有听过皇粮国税这四个字？我们收农民一半的租，朝廷收我们一半的税，你以为那一百根金条都是我们蔺府的？

    不管是种粮的农民，还是收租的地主，都要给朝廷交一半的税，你不信可以问问你身后的李师爷，他就是算这个账的。”

    叶从文恍然大悟，朝着李师爷问道：

    “这么说你们县衙反而拿得最多，种粮的和收租的一共才拿五成，你们啥也不干就拿走一半？”

    “谬论！叶队长你只知其一，不知其二。我跟你算一账：

    这五成税收是这样分配的，朝廷占一成，郡府占一成，州府占一成，猎魔卫占一成，真正到我们县府手上的只剩一成。

    可县府肩负着赈灾济粮，开学堂，养孤寡，还有县府二十八路衙役两千八百人，一千多个保长里正。年成好无所谓，一旦碰上灾年，大家伙的工钱都要找钱庄借钱发放。”

    叶从文听到师爷大吐苦水，看其苦大仇深的样子，似乎不像在说谎。一旁的木豆芽不解地问道：

    “你们少养点衙役不就行了，工钱都发不出来了还养那么多闲人，不就是在县衙站个岗，有人喊冤的时候叫一声威武吗？”

    “叶夫人此言差矣。万全县城乡交接处山匪横行，盗贼出没，又有凶兽猛禽害人，两千八百个衙役都忙不过来，哪里敢缩减呀！

    再说，现在抗拒缴纳皇粮国税的刁民越来越多，里正保长根本就忙不过来，要是没有武功高强的衙役出面，我们县府连税都收不上来。到时候只怕县令连官位都保不住，谁敢自掘坟墓呀？”

    李师爷越说越焦急，最近县令和县丞都忙着剿匪，连年都没过好，要不然今天来得就是他们两位了。

    “家家有本难念的经啊！想不到朝廷也有难处。这么一说我全懂了，你们正月初五就催着我接收万亩良田，搞了半天是为了扩展税源呀？”

    叶从文笑着问道，难怪这么赶，初五就来催促，一年五六十根金条的固定收入，到哪里不是纳税大户？
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