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    右都御史陈镒走出班序，躬身行礼道。

    薛禄、陈懋等勋将立即对陈镒怒目而视。

    朱高煦却微微一笑，抚须道：“陈卿，扶南虽地处云南之南，对朝廷来说，确是边陲。但那里的水稻一年三熟，澜沧江等流域更是有着广阔的平原可供开垦。若能对扶南加以开发，数十年后便可‘扶南熟，大明足’！”

    “陛下，大明坐拥两淮、湖广、两辽等广大平原，无论是甘薯还是马铃薯，皆可在灾荒之年，解决民间之饥荒。而开发扶南，耗时耗力不说，还需武力镇防蛮夷作乱，若所托非人，岂不是竹篮打水一场空？”

    陈镒恭声劝道。

    朱高煦高声道：“朕决意郡县扶南，陈卿无需多言。”

    接着，他大手一挥，示意陈镒退下。

    群臣能感觉到朱高煦兼并扶南的执念，就像永乐年间朱棣要把草原上的瓦剌与鞑靼打残的执念一样。

    事实也是如此。

    为了吞并扶南，朱高煦早就进行了布局与谋划。

    从乾熙十二年四月，他调张辅入云贵都督府担任军参总督开始，算是对兼并扶南半岛的一个关键性布局。

    张辅不负所望，率领大明官兵艰苦奋战，迫使思任法在乾熙十三年的四月派出使者向大明赔款求和。

    于是，大明第一次征讨麓川之战以麓川一方求和告终，大明取得胜利。

    而那时的胜利对朱高煦来说，只是大明兼并扶南半岛的第一步。

    他那时不杀思任法，是因为那个时候整个扶南半岛还没有大乱起来。

    等到原安南地方豪族黎利在交州府起兵叛乱，老挝宣慰司也跟着乱起来之后，朱高煦自然要趁机把思任法往南赶，让战乱席卷整个扶南半岛，这才符合他的利益。

    在乾熙十四年十月底，朱高煦以大都督府左都督张辅挂平蛮将军印，云贵一军戎政提督赵安、云贵二军戎政提督蒋贵、云贵三军戎政提督任礼为左、中、右参将，王骥、陈怀、高士文为参谋，领兵十万，进讨思任发。

    同年十二月，思任法大败之后，不得不携带妻子从小道渡江经景迈逃往暹罗，随其渡江溺亡者不下万人。

    至此，大明第二次征讨麓川之战，以麓川思任法、东吁吞秃鲁政权覆灭为结束。

    随后，朱高煦设置了孟甸、孟挝两个承宣布政使司。

    接着，乾熙君臣用了两年多的时间，在扶南半岛北部建立起了三司行政体系，完成了对原麓川、孟养、木邦、缅甸、老挝等宣慰司的郡县化，正式在那里站住脚，实现了有效统治。

    与此同时，朱高煦利用锦衣卫密探无孔不入的间谍之能，顺利把思任法、黎利等人掀起的战乱引入了暹罗、真腊、占城三个国家之中。

    更是借黎利的手，完成了对扶南半岛南部三个小国的祸害。

    就这样，乾熙十六年十二月初，兼并三国的黎利僭称大越皇帝，建立黎氏越国王朝。

    从乾熙十二年到乾熙十六年，四年的时间，扶南半岛上因为思任法、黎利等人掀起的战乱而死亡的土著人数超过了一半。

    那时朱高煦见兼并扶南半岛的时机已经成熟，于是在乾熙十七年二月初颁布讨伐黎利的诏书。

    在大明正式举兵讨伐黎氏越国后，黎氏越国内部爆发了很多叛乱。

    同时，孟甸与孟挝境内的东吁、木邦、景迈等土酋豪强也趁机掀起叛乱。

    经过乾熙群臣的努力，两孟境内的叛乱在乾熙十七年九月彻底剿灭，至于黎氏越国则在十一月被消灭。

    这次战争结束后，朱高煦派锦衣卫密探粗略统计发现，这时除了交州布政使司辖区外，包括两孟在内，扶南半岛土著人数仅剩四成上下，也就是两百六十万左右。

    而且，剩下这两百六十万土著之中的半数，都躲进深山老林避难去了，其余半数之中的大多数人皆是心向大明者。

    也就是说，在乾熙十八年年初的时候，两孟、两暹合计面积超过十个淮西省的土地上，仅仅分布着两百六十万的土著，且大部分土著心向大明。

    这个时候，正是郡县扶南的绝佳时机，朱高煦不可能会放过。

    他之所以执着于兼并扶南，是因为再过十余年，大明就会进入“恒寒”的气候！

    《明史·五行志》中明确记载：“景泰四年冬十一月戊辰至明年孟春，山东、河南、浙江、直隶、淮、徐大雪数尺，淮东之海冰四十余里，人畜冻死万计。五年正月，江南诸府大雪连四旬，苏、常冻饿死者无算。”

    由此可见当时气候严酷到何种程度！
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