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    帝京四重城，过了外四城、内八坊、皇城之后，便是最为核心的宫城，也就是传统意义上的皇宫。

    今天是除夕夜，皇帝陛下在宫中赐宴，亥末正式开始，子正初步结束，时间十分短暂，只有半个时辰。

    用西洋计时法，也就是二十三时开始，二十四时结束，只有一个小时辰，在时间上十分靠后，之所以如此安排，是让大臣们可以与家人们吃过年夜饭之后，再来皇宫赴宴，两不耽搁。

    内阁大学士谢林渊匆匆赶来，差一点就迟到了，可终究没有迟到。

    「东主」被七娘放逐之后，「客栈」就全面败退，仅凭「厨子」一人，挡不住七娘的两尊三尸化身，没有办法，「掌柜」只能选择支援「厨子」，于是谢林渊还能赶回帝京，参加这次皇帝陛下的赐宴。

    这个时候，刚好是齐玄素和张月鹿见到辽王。

    在宴会开始之前，宫廷内部还有复杂的祈福仪式，所以帝京道府的掌府真人李若水和次席副府主石冰云还是要先一步刚过来，参与祈福。

    道门祈福分为六个层次，最高的是普天大醮，由皇帝亲自主持，供奉三千六百醮位。其次是周天大醮，供奉两千四百醮位。再次是罗天大醮，供奉一千二百醮位。再就是金箓大醮、玉箓大醮、黄醮大醮。

    这次祈福便是罗天大醮的规模，不过顺应道门革新的大势，早在玄圣时代就被缩短了时间，没有七七四十九天那么长，只有七个时辰。原本的神位说法，也因为古仙的缘故，被改为醮位、星位，不再强调神明，以「一切威灵」概括。使得整个仪式更像是祭祀祖先或者祭天，而不是求神拜佛。

    国之大事，在祀与戎。

    这次罗天大醮由平章大真人姜合道亲自主祭，李若水和石冰云充当左右助祭。十四个小时辰，从清晨一直持续到半夜。

    堂堂平章大真人不远万里来到帝京，总要有个由头。

    然后就是宴会和子时后烟花表演。

    正如辽王秦权骁所言，帝京城的烟花早就准备好了。

    只是不知道今日的烟花，到底为谁而放。

    平章大真人姜合道没有出席宴会，而是去了太平观。就是那座位于原司礼监旧址的太平观，顾名思义，与太平道有着莫大关系。若是国师驾临帝京，便会在此落足下榻，与皇帝陛下坐而论道。

    平日里的时候，太平观由专门的太平道弟子负责，等闲人不得入内，不过平章大真人当然不是什么等闲人，抛开职务不谈，他与国师同是一品天真道士，自然没有谁会阻拦这位大真人。

    说起来，国师有几年没有入京了，上次太平观开启，还是清微真人入京。只是清微真人最近一年十分低调，反而是东华真人大出风头。

    姜合道可以不来参加赐宴，李若水和石冰云却不得不来，两人也都是这类宴会的熟面孔，尤其是石冰云，与许多皇室宗亲都是旧相识，关系不错，晋王秦权翊又是出了名的好人缘，好些性子跳脱一点的年轻晚辈们就差当面喊婶子了。

    宴会被安排在奉天殿内。

    时间一点点流逝。

    当西洋座钟的指针终于是指向正上方时，外面也响起了钟声。

    继而猛地一震。

    仿佛地动。

    毕竟帝京城与五行山还有一段距离，不至于山摇地动，只是感觉桌椅在一瞬间晃了一下，杯中之酒随之荡漾出点点涟漪。

    瞬间，偌大个奉天殿变得鸦雀无声。

    知情的沉默不语。

    不知情的惊疑不定。
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